「オーストラリアの人は、歯が綺麗ですね」と言ったら「そんなことないですよ。アメリカ人 はもっと綺麗ですよ」という答えが返ってきました。
「どんなケアをしてますか？」「1年に1回、歯医者さんに行って検診してもらっています」という ことでした。アメリカはでは年に2回検診しているそうですから、アメリカ人が綺麗なのはそのせい かなぁということで一つの結論がでたような感じです。

　オーストラリアにも日本の国民保険みたいな制度があって、15％の負担金を払えば一般の医療は 受けられます。しかし、歯科治療となるとその保険はほとんど効かないので、いざ神経を取って 被せるというような、日本では日常行われている治療（３割負担で7000円程度）が20万円くらい かかります。まとめて３本ともなると間違いなく生活を圧迫してしまいます。
　そんな生活の危機を回避するために、１年に１度は検診に行って、歯石をとったり小さな虫歯 の治療を受けているということです。検診に約1万円、虫歯があれば更に２〜３万円の費用負担が 必要です。それだけ支払ってでも長い目でみると採算が合うということです。何と言っても、銀歯 のない美しい歯が確保できるわけですから十分納得できる話です。

　オーストラリアがパラダイスとは限りません。影の部分もあるということです。毎年定期検診 に行って３万円程度の負担ができる人は救われているようですが、その負担ができない人はどう でしょうか。日本人同様、必要に迫られて歯医者に行ってもとても２０万円という大金が払える はずがありません。「払うお金がないなら、その歯を抜きなさい」という冷たい診断が下ってし まいます。かくして低所得者の口腔内環境は劣悪となっていくそうです。

　オーストラリアは単一民族ではありませんが、民族性の違いよりも定期検診の有無が口腔内環 境を大きく分けています。日本人が欧米人に比べて銀歯が多いのは、民族による歯質の違いより も歯の手入れ、もしくは歯科医院の利用の仕方によるものと思われます。