「野生の動物には、ムシ歯や歯槽膿漏 がないのかしら？」「動物は死ぬまで歯があるのに人間は…不公平！」

本当にそうでしょうか。動物園の動物には、ムシ歯も歯槽膿漏もあります。柔らかい食生活、 甘い食べ物、確かにこれも原因の１つです。歯が無くなる事、これは自然界では死を 意味します。

考古学的にも、時代をさかのぼれば古い時代程、歯の無い（無歯顎） 人骨が少なくなります。これは、 歯の寿命が来る前に命が尽きただけとも考えられます。

歯の手入れなんかしなくても３０〜４０年は自然の状態で使用が可能です。ところが、 食生活と医学の進歩により人生５０年の時代が訪れると、何も手入れしないでいると、 人生の末期には歯無しの状態でした。

それでも生きていける人間は幸せかもしれませんが、やはり不便です。そこで、生活の知恵として “歯磨き”が登場しました。最初は木の繊維を噛ったり、 塩で磨いたりですが、これで結構十分な効果がありました。

「昔のひとには、歯槽膿漏がなかった。幸せだなぁ…」 だから塩で歯を磨くと言う人が結構います。

ちょっと待って下さい。時代劇でも老婆は歯無しと相場が決まっています。６０歳を過ぎた老人は、 今も昔も歯無しと相場が決まっています。つまり、昔ながらの手入れでは、歯の寿命は ５０〜６０年なのかもしれません。勿論、例外はあります。

　幸せな事に、戦後、食糧と医療事情の向上により人生８０年以上の時代になりました。これは、 野生の動物や昔の人には想像もつかない幸せですが、これをより幸せに感じる為には 時代に即した歯の手入れが必要です。